L'élite au pouvoir, de C. Wright Mills

« Le problème du savoir et du pouvoir est, et a toujours été, le problème des relations entre les hommes de savoir et les hommes de pouvoir. Imaginons que nous choisissions les cent hommes les plus puissants, dans tous les domaines de pouvoir, et que nous en fassions la liste. Maintenant imaginons que nous choisissions les cent hommes les plus savants, dans tous les domaines des connaissances sociales, et que nous en fassions la liste. Combien d’hommes figureraient sur les deux listes ? Bien entendu notre sélection dépendrait de ce que nous entendons par pouvoir et surtout de ce que nous entendons par savoir. Mais si nous entendons par là ce que les mots semblent signifier, nous trouverions certainement peu ou pas du tout d’Américains modernes dans les deux groupes, et nous en trouverions beaucoup plus pour l’époque où notre nation a été fondée. En effet, au XVIIIᵉ siècle, même dans cet avant-poste colonial, les hommes de pouvoir recherchaient la culture, et les hommes de cultures occupaient souvent des positions de pouvoir. De ces points de vue nous avons, j’en suis convaincu, subi un cruel déclin. » p. 523

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